La Guardia Civil desmantela seis fábricas ilegales de tabaco con más de 20 millones de cigarrillos y 50 detenidos
Las organizaciones criminales producían cigarrillos falsificados en seis fábricas clandestinas ubicadas en distintas provincias españolas y los distribuían por varios países de Europa.
La Guardia Civil ha desarticulado dos organizaciones criminales internacionales dedicadas a la fabricación y distribución de tabaco de contrabando en España, en una operación conjunta con agencias y cuerpos policiales europeos que ha permitido desmantelar seis fábricas clandestinas e intervenir más de 20 millones de cigarrillos y 38,4 toneladas de hoja y picadura de tabaco, con un valor estimado superior a los 10 millones de euros.
La operación se ha saldado con 50 personas detenidas y la práctica de 23 registros en viviendas, inmuebles y naves industriales situadas en las provincias de Alicante, Cuenca, Huelva, Murcia, Sevilla y Toledo.
Una investigación iniciada hace más de siete años
Las investigaciones comenzaron hace más de siete años, tras las primeras informaciones facilitadas a la Guardia Civil a través de Europol, Polonia y Lituania sobre la actividad de varios grupos criminales especializados en la producción ilegal de tabaco dentro de la Unión Europea.
Las pesquisas permitieron identificar a un ciudadano polaco considerado el principal responsable de una de las organizaciones, asentada en España desde 2016 y dedicada a la fabricación clandestina de cigarrillos destinados al mercado europeo.
Durante la investigación también se desarrollaron varias operaciones entre 2021 y 2023 que permitieron ampliar las pruebas y confirmar la existencia de dos organizaciones perfectamente estructuradas con capacidad para abastecer tanto a sus propias redes como a terceros grupos criminales que operaban en Portugal, Francia y otros países europeos.
Cuatro fábricas activas y dos preparadas para producir
Los agentes localizaron cuatro fábricas plenamente operativas y otras dos instalaciones preparadas para reiniciar la producción, todas ellas destinadas a falsificar marcas de reconocido prestigio internacional.
Las naves estaban organizadas en diferentes áreas para la fabricación, empaquetado y almacenamiento del tabaco, además de contar con espacios donde residían permanentemente los trabajadores.
La investigación constató que las condiciones de alojamiento eran muy diferentes según el papel desempeñado dentro de la organización. Mientras los responsables disponían de estancias con mejores condiciones, el resto de empleados vivía hacinado en zonas habilitadas dentro de las propias fábricas.
Millones de cigarrillos, armas y dinero en efectivo
Como resultado del operativo, la Guardia Civil intervino:
- Más de 20 millones de cigarrillos.
- 38,4 toneladas de hoja y picadura de tabaco.
- 170.000 euros en efectivo.
- 18 vehículos.
- Numerosos dispositivos electrónicos encriptados.
- Armas de fuego.
Los investigadores estiman que las instalaciones podían alcanzar una producción diaria de hasta 7,8 millones de cigarrillos durante el periodo investigado.
Entre los detenidos figuran además dos personas reclamadas por la Justicia de Polonia, que ya han sido puestas a disposición de las autoridades competentes.
Amplia cooperación internacional
La operación ha sido desarrollada por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, a través de su Departamento de Investigación Económica y Anticorrupción, junto a unidades de Policía Judicial de varias provincias.
El éxito de la investigación ha contado con la colaboración de Europol, la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), la Policía Central de Investigaciones de Polonia, la Gendarmería Nacional Republicana de Portugal y el Servicio de Investigación Criminal de Aduanas de Lituania, además de otros organismos policiales y aduaneros de diferentes países europeos.
Las operaciones, denominadas «Vernisa» y «Maidan-Cigalike», continúan abiertas y no se descartan nuevas actuaciones. Siete de los investigados permanecen en prisión provisional mientras prosiguen las diligencias judiciales.
